2008-11-16

ボリビアの首都、ラパスへ

２００８年１１月１６日（日）です。
私たちは朝早くにチリ最北端の町「Arica（アリカ）」のバスターミナルへと向かいます。
そして乗り込んだのが、チリのアリカ発ボリビアの首都ラパス行きの国際線のバスです。
いよいよ標高４５００mのアンデスの峠を越えての国境越えが始まります。

画像はクリックすると拡大します

国際線のバスといっても、こんな感じで、ごく普通のエコノミーのバスなんです。
国際線というからには、もっと豪華だと期待した私が悪かった・・・😣。
バスに乗り込むわたくし。Yさん撮影。

バスは、チリ時間で朝の８時に出発しました。
これから約９時間の、またまたアンデス越え、そして国境越えのバスの旅が始まります。

途中、廃線になった線路を超えてバスは走ります。
実はこの鉄道、チリのAricaとこれから行くボリビアの首都「La Paz」をかつて結んでいた山岳鉄道です。
私も実は１９９２年に一度今回と逆のコースを乗ったことがありました。
食堂車もついた、立派な特急列車でしたが、ものすごくゆっくりと走っていたことを覚えています。
なんだか懐かしいなぁ~~。

アリカを出発すると、内陸部に向かいます。
しばらくはこんな奇妙な風景が続きます。
アンデスの西側の海岸線は、砂漠です。
それは、このあたりでは、風が常に東から西へと吹いているからなんです。
日本の上空と逆ですね。
で、大西洋やアマゾンの湿気を含んだ雲が、アンデスの東側に当たり、雨をもたらします。
そして、そこで水分を落とした「空っ風」が、西側の海岸沿いに吹いてくるので、乾燥しきってしまっているんです。
冬に日本海側が大雪で、関東地方が「異常乾燥注意報」だなんていう感じと同じ仕組みです。

でも、アンデスは標高が高く、地形が複雑です。
アンデスに降った雪が解け、少しは太平洋側に、川となって流れていくんです。
その川の水を灌漑し、畑を作り、さらに下流には町が点在するという独特な風景が生まれるんですね。
ですから、川の水か来る所だけ、緑なんです。

さて、しばらくすると、コーヒーとクラッカーという軽い朝食が出ました。
バスはぼろくても、そこはやはり「国際線」だからなんでしょうか？？

だいぶ標高が高くなってきました。
４０００ｍを超えると「ビクーニャ」が現れました。
この「ビクーニャ」は、上質な毛糸が取れる「アルパカ」の仲間で、野生にしかいないんだそうです。
家畜化することが出来ないらしいのですが、その「毛質」は最高で、アルパカよりもよく、ものすごく珍重される、貴重なものなんです。

もうそろそろボリビアとの国境というあたりで、すごくきれいな風景が現れました。
「湖と富士山」・・なんちゃって( ^^) _旦~~
この山は、標高６３４２ｍの「パリナコーチャ火山」（Parinacocha)です。
このあたりの、チリとボリビアの国境地帯はすごく風景がきれいで、両国ともに国立公園に指定しているほどなんです。

「フラミンゴ」がいました。ピンク色のフラミンゴが空を舞い、湖でくつろいでいます。

そしてしばらく走り、バスは国境を越えました。
国境の検問所で下ろされ、荷物検査とパスポートチェックを受けます。
ボリビア入国の際、黄熱病のイエローカード（注射証明書）の提示が義務付けられているということをきいて、急遽成田で注射した私たち。😢
ところがノーチェックでした。
なんだか少しがっかり・・・
しかしたくましいおばちゃんたちが、国境の検問所のところでお店を出していますね。おいしそうな食べ物を売っているようでしたよ。