2016-11-21

Cuenca からAlaushiへ

２０１６年１１月２１日（月）、この日私たちは午後からCuencaをバスで出て、「Alaushi」という町まで移動しました。
Alaushi（アラウシ）に何があるかというと、観光鉄道があるのです。
実はこの鉄道、エクアドルの道路事情が悪かった古い時代に建設され、エクアドル第２の都市「グアヤキル」（海岸沿い）からアンデスの標高３６００mの峠を越えて、首都の「キト」を結んでいた山岳路線の鉄道なんです。
しかし今はほとんど使われなくなり、一番の難所とも言われる「Nariz del Diablo（悪魔の鼻という意味）」を上り下りする区間が観光鉄道として蘇りました。
実は私たち、２３年前のエクアドル旅行で、現役で使われていたこの路線を利用したことがあります。
その時はまだ「蒸気機関車」が現役で活躍していたのを鮮明の覚えています。

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クエンカのバスターミナルにやって来ました。ここから目的地の「Alaushi」までは約４時間半です。

このバス、首都のキト行ですが、途中のAlaushiで降りられるバスなんです。

バスはアンデスの山を登り、車窓からは「Chunchi」の町が見えました。山の斜面に張り付くような街、エクアドル南部のアンデスの風景です。

クエンカからバスに乗り、アンデスの山道を走ることおよそ４時間、眼下にアラウシの町が見えてきました。

アラウシに到着しました。
バスは町の少し上を走るパンアメリカンハイウェイの町の入り口のところに止まりました。そこから町へと坂を下り、歩いていきます。
標高３３２３mのアラウシの町、坂を登らないので良かった（笑）。
ここは南半球なので今は夏ですが、そろそろ日が傾く時間です。早く宿を探し、荷物を置いて落ち着かなくっちゃ！！。
しかし、２３年前の記憶が鮮明に蘇ります。地図を見なくても、町の中心部と鉄道駅の場所を把握していたわたくし。自分でもびっくりです。😱